À propos des chimpanzés d’Afrique de l’Ouest

L’aire de répartition géographique des chimpanzés d’Afrique de l’Ouest, Pan troglodytes verus Schwarz, 1934, couvre huit pays d’Afrique de l’Ouest et des habitats très divers : forêts tropicales humides le long du littoral, régions montagneuses du Nimba et de Lofa, haut-plateaux vallonnés du Fouta-Djallon au nord, mosaïque de savane adjacente à la zone soudano-sahélienne. Les hommes et les chimpanzés coexistent dans cette région depuis des milliers d’années. Alors que la population humaine a explosé ces dernières années, celle des chimpanzés a connu un déclin abrupt, voire disparu d’une grande partie de son aire de distribution initiale. Au cours des deux dernières décennies, le nombre de chimpanzés en Afrique de l’Ouest a diminué de 80%, une tendance qui se poursuivra si des mesures concertées et bénéficiant d’un soutien local, national et international ne sont pas prises immédiatement.